由来因淄河流经境内而得名，1956年称淄川区。

积极发展现代物流业，拓展服装城、建材城两大商业圈，倾力将淄川打造成鲁中商贸基地。总投资4.6亿元，建成新星物流配送中心、新东方女人广场、仟佰汇购物中心；开工建设了中国淄川服装城、淄川水产城、淄博威通现代物流园、五金机电城、建材城改造工程、中国财富陶瓷城、汇金城、装饰建材广场等工程。随着诸项工程相继建成，淄川批发市场日趋强大，现代物流业逐步发展。